As primeiras imagens sagradas veneradas nas igrejas foram
produzidas já no primeiro século do cristianismo, e é claro no Oriente. Elas
seguiam uma técnica especialmente criada para a pintura religiosa, chamada:
iconografia. Diz a tradição que a maioria dos ícones foram criados pelo
Evangelista São Lucas que além de médico era um excelente pintor.
Iconografias as imagens que retratam os momentos bíblicos de
maneira simbólica. No ícone tudo tem um significado, que pode ser
"lido" pelas cores, expressão e gestual do rosto, dos braços e mãos,
além do modo como estão colocadas as vestes, sapatos e os outros adornos.
No início os cristãos se recolhiam juntos em algumas casas para
adorarem Cristo. Quando as perseguições começaram procuraram o refúgio das
catacumbas, onde podiam receber a Eucaristia em segurança. Logo depois que o
imperador Constantino, o grande, emitiu o edito de tolerância à religião, os
cristãos começaram a construir igrejas.
Uma dessas construções magníficas que permaneceu intacta foi a
igreja Agia Sophia, a Santa Sabedoria, da cidade de Constantinopla, a
importante capital do Império de Bizâncio.
Nela aparece no alto da cruz santa, o ícone, que pela primeira
vez descreve a maternidade da Virgem Maria, representada pelo Menino Jesus
dentro de um disco. Maria alí colocada une o telhado da igreja com o assoalho,
simbolicamente ligando o Céu e a Terra. A Mãe de Deus, pairando entre o Céu e a
Terra serve como "escada sagrada" por meio da qual Deus desceu, e
como "ponte santa" que conduz os justos na Terra ao Céu.
Esse ícone mariano é chamado de "Platytera", palavra
grega que quer dizer: "Ela que é mais plena do Céu". Maria é assim
chamada porque deu o nascimento a Cristo, que como Deus é o Criador de todas as
coisas. Recebendo e concebendo pelo Espírito Santo, "Aquele que não pode
ser contido no todo da criação", a Mãe de Deus é certamente a criatura
mais plena de toda a Graça.
Nossa Senhora Platytera nos ensina a verdade fundamental da
Igreja, isto é, que o Cristo que condescendente residiu na Virgem Mãe, deve ser
carregado dentro de cada um de nós. Como tão bem explicou Santo Ambrosio:
"cada alma acredita no Mistério da Salvação, dá o nascimento à Palavra de
Deus; Cristo por meio de nossa fé é todo fruto em nós, assim como nós somos
todas as mães de Cristo". Para tanto, precisamos apenas seguir o exemplo
de vida da Mãe de Deus e nossa também, até alcançarmos a salvação da vida
eterna, pelo mérito de Cristo Jesus.
Do culto à Virgem Platytera derivaram outras invocações marianas
com os títulos de: Nossa Senhora do Parto, do Bom Parto e da Boa Hora
celebradas em dias distintos e em todos os países do mundo cristão.
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